宝塚の民話・第1集の8

ID番号　1003702　更新日　 2014年11月10日

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小浜の首地蔵（こはまのくびじぞう）

雨上がり、緑の葉っぱから雨のしずくが、スルリとすべって落ちた。お日様を浴びて落ちるしずくは、虹色（にじいろ）にキラキラ輝（かがや）き、草むらはまるで宝石箱（ほうせきばこ）のようです。
毎朝、まぶしさと、ほほを伝（つた）う水玉（みずたま）に目覚（めざ）める私は、いつからか、なぜ自分がこのきらめく緑の世界（せかい）にいるのかわかりません。
今では「小浜（こはま）の首地蔵（くびじぞう）（注1）」といわれ、坂の上の高台（たかだい）におさまっていますが、昔（むかし）すごした緑の大地をよく思いだしますよ。
タンポポの綿毛（わたげ）の中でウトウト昼寝（ひるね）をした春の日、たまらなく気持ちが良かったなあ。
夏の昼下（ひるさ）がりにはバッタたちが、私の顔をすべり台にして遊（あそ）んだっけ。ちょっとくすぐったかったけれど、時間を忘（わす）れるほど楽しかった。なにより私のお気に入りは、虫達（むしたち）の合唱（がっしょう）を聞きながら、輝（かがや）く星空（ほしぞら）の星を数えたり、雲とかくれんぼする月を眺（なが）める秋だった。
そうそう冬の寒さはさすがにこたえたが、タンポポや蝶（ちょう）に逢（あ）える春を待ちながら、じっとがまんしていましたよ。

でもね、また春が巡（めぐ）ってきて、タンポポの黄色（きいろ）い花を見つめながら、ふんわり暖（あたた）かい風に包（つつ）まれて、気持ち良くウトエトしていたある日のこと、なにやら騒（さわ）がしい声で起（お）こされましてね。よくよく聞いてみると、「こんな地（じ）べたでは、お地蔵様（じぞうさま）がかわいそうだ。」と言っているんです。それで、その人たちの手でこの高台の上に上（あ）げられたのですよ。
おまけに屋根（やね）まで建（た）ててくれると言うのですが、なにしろ私は、草花に囲（かこ）まれ、光の中で風と戯（たわむ）れながら暮（く）らすのが大好（だいす）きなものですから、「どうか屋根で覆（おお）わないで。青空の中にいたい。」と一心に祈（いの）っていました。

すると、大工（だいく）さん達が次々（つぎつぎ）と病気になってしまってね、家を建てることをとりやめてくれたので、こうして雨のシャワーを浴（あ）びながら、暮（くら）していられるのですよ。
大工さん達には、本当に悪かったと思っています。そのお詫（わ）びという訳（わけ）でもないのですが、首から上の病（やまい）は、私の力でなんとか治（なお）してあげようと精（せい）いっぱい頑張（がんば）っているので、病に苦（くる）しんでいる人がいたら、私のことを伝（つた）えてくださいよ。
そして、元気（げんき）な君達（きみたち）も、一度（いちど）笑い顔（わらいがお）を見せに来てください。いつも、何か楽しい話ができるような気がしているんですよ。

注釈
（注1）首地蔵（くびじぞう）
首から上だけの地蔵。宝塚市小浜5丁目にある。
首から上の病に効くといわれる。地蔵とは、釈迦の付託を受け、釈迦の入滅後、弥勒仏が出生するまでの間、無仏の世界で六道の衆生を導く菩薩のこと。

挿し絵は、市内在住・在学の市民、児童・生徒から募集したものです。